מה יש להתייחס אליו בעת שימוש בקופסאות מזון פלסטיות חד-פעמיות

הבנת סיכוני הדליפה הכימית מקופסאות הפלסטיק החד-פעמיות לאחסון מזון

איך חום, חומציות וזמן גורמים לעמיסה של BPA, פטלטים וחומרים מוספים ל-Polystyrene (PS)

השילוב של חום, תנאי חומציים וחשיפה ממושכת פועל יחד כדי להאיץ את תהליך המיגור של כימיקלים מתוך מיכלי פלסטיק חד-פעמיים למזון. בטמפרטורה של כ-70 מעלות צלזיוס ומעלה, הפלסטיק מתחיל להתפרק ברמה המולקולרית, מה שגורם לשחרור כמויות גדולות יותר של חומרים מזיקים לתוך המזון שלנו. בין החומרים הללו נמצאים ביספנול A (BPA), פטלטים שונים וסטירן מפלסטיק פוליסטירן. מזונות בעלי רמת חומציות גבוהה, כגון עגבניות ופירות טרופיים, מפרקים את חומרי הפלסטיק מהר בהרבה מאשר מזונות רגילים, ולעיתים קרובות גורמים לעלייה כמעט בחצי בכמות המיגור הכימי, על פי מחקר שנערך לאחרונה ופורסם בכתב העת Food Chemistry בשנת 2023. השארת המזון במיכלים אלו למשך יותר משעתיים רק מחמירה את התהליך עם הזמן. מיכלי פוליסטירן הם בעייתיים במיוחד כשמשמשים לאחסון משקאות חמים. מחקרים על קפה הראו כי כאשר הוא מוגש חם, כמות הסטירן שמגירה לתוך המשקה יכולה להיות גדולה פי 25 לעומת כמות המיגור בעת שתייה בטמפרטורת החדר. ואל נ забוח במאכלים שומניים, אשר נוטים לספוג פטלטים הרבה יותר מהר מאשר מאכלים קלילים יותר – לעיתים קרובות עד פי 15, בהתאם למה שידוע לנו עד כה.

למה התוויות 'לשימוש במזון' ו-'חף מ-BPA' אינן מבטיחות בטיחות לכולים פלסטיים חד-פעמיים למזון

המונח "לשימוש במזון" פירושו בגדול שהמוצר עומד בסטנדרטים המינימליים לייצור, אך הוא לא מציין כלום לגבי האופן שבו חומרים אלו עומדים במצבי שימוש אמיתיים כמו טמפרטורות גבוהות, סביבות חומציות או אחסון לטווח ארוך. ומה תווית ה"חופשי מ-BPA" הזו? בדרך כלל היא פשוט אומרת שיצרנים החליפו את ה-BPA ב비스פנולים אחרים כגון BPS או BPF, אשר פועלים כמעט בדיוק באותו אופן מהבחינה ההורמונלית. מחקר משנת שעברה הראה שכמעט שני שלישים מהכליות פלסטיות למזון הנקראות "חופשיות מ-BPA" אכן דלפו כימיקלים דומים לאסטרוגן לאחר החימום במיקרוגל — עובדה שמצביעה על כך שהידע שלנו בנוגע לבטיחות כליי המזון נמצאים בספק. התקנות עדיין מתירות את השימוש בכימיקלים מסוכנים מסוימים, כגון פטלטים ותוספים לפוליסטירן, בפלסטיקים הנמצאים במגע עם מזון, למרות שקיים ראיות רבות המקושרות ביניהם לבעיות בהתפתחות. הבעיה היא שרוב מבחני הבטיחות אינם בוחנים את מה שקורה כאשר גורמי לחץ מרובים מתנגשים זה בזה, למשל כאשר מתחממים מוצר תוך כדי שהוא יושב ברוטב חומצי. השפעות משולבות אלו יוצרות תגובות כימיות שלא נקלטות במבחנים הסטנדרטיים.

פענוח קודים לזיהוי רזינים לכוליות פלסטיק חד-פעמיות לאחסון מזון

קודים לזיהוי רזינים (RICs) – המשולשים הממוספרים על פריטי הפלסטיק – מזהים סוגי פולימרים, אך אינם מצביעים על ביטחון לשימוש מסוים. בחירת רזינים מתאימים היא חיונית כדי למזער חשיפה כימית במהלך מיכל פלסטי חד-פעמי למזון .

PET #1 ו-PP #5: האופציות הבטוחות ביותר לשימוש בטמפרטורת החדר/קריר – עם גבולות טמפרטורה ברורים

פלסטיק מסוג PET, שמסומן כ-#1, פועל היטב לשמירה על משקאות קרים ואחסון זמני של חפצים כאשר הטמפרטורות נותרות מתחת ל-49 מעלות צלזיוס (או 120 מעלות פרנהייט). אם הטמפרטורה עולה מעבר לכך, קיימת דאגה לשיחרור אנטימוני, שכן חומר זה קושר לסיכונים של סרטן. במעבר לפלסטיק מסוג PP המסומן כ-#5, הוא מסוגל להחזיק בהישרוף קצר של כ-100 מעלות צלזיוס (טמפרטורת מים רותחים), ולכן מתאים לאחסון מאכלים חמים. עם זאת, אף אחד לא ממליץ להכניס את היבשים האלה למיקרוגל או לתנור לתקופות ארוכות. חומרים חומציים כגון רוטב עגבניות בדרך כלל אינם פוגעים באף אחד משני סוגי הפלסטיק, אך בעיות מתחילות להופיע כאשר הם באים במגע עם חומרים שומניים או שומנים לאורך זמן. השומנים מפרקים את החומר מהר יותר מהרגיל.

PS #6, PVC #3 ו-PC #7: רזינים סיכון גבוה שיש להימנע מהם בעת שימוש עם מאכלים חמים, שומניים או חומציים

• PS #6 (פוליסטירן) שוחרר סטירן – חומר רעיל לעצבים – במיוחד כאשר מחשיפים אותו לחום או לשומנים
• PVC #3 מכיל פטלטים שנדלפים בקלות לתוך מזונות חומציים כמו רוטב עגבניות
• PC #7 , נפוץ בקופסאות קשיחות, לרוב מכיל BPA או איזומרים קשורים שמשחררים מפרעי הורמונליים בעת חימום

שלושת הסמים הללו מפגינים דליפה כימית מאיצה באופן מובהק מעל 70° צלזיוס (158° פרנהייט). מזונות שומניים מגבירים את סיכוני הhap absorption עד פי 4 בהשוואה למזונות יבשים או נמוכי שומן.

המציאות של המיקרוגל, הקיפאון והשימוש החוזר בקופסאות פלסטיק חד-פעמיות לאחסון מזון

'בדיקה לביטחון בשימוש במיקרוגל' לעומת שימוש ביתי: מדוע רוב קופסאות הפלסטיק החד-פעמיות לא מתוכננות להתחממות חוזרת

התוית "בשימוש במטבח המיקרוגל" נובעת בעיקר מבדיקות מעבדה שבוצעו בסביבות מבוקרות שבהן הכל אידיאלי: זמני חימום קצרים, הפצת חום אחידה ומזונות בעלי רמת חומציות נייטרלית. אך כאשר אנשים מחממים מזון בבית, הדברים הופכים למסובכים במהרה. חישבו על שאריות שמן, על רוטב עגבניות חמוץ או על השארת מזון במיקרוגל זמן רב מדי. מצבים מציאותיים אלו גורמים לפלסטיות להתפרק מהר יותר ולשחרר חומרים שלא נרצה, כגון פטלטים וחלקיקים זעירים של פלסטיק. רוב אריזות המזון להליכה מיועדות לשימוש חד-פעמי בטמפרטורת החדר, ולא לחימום חוזר. כמה מחקרים עצמאיים גילו כי כמעט שבע מתוך עשר פלסטיות הנקראות "בשימוש במטבח המיקרוגל" משחררות כימיקלים בעת חימום מזונות שומניים במשך כשתי דקות ומעט יותר. עובדה זו סותרת את הטענות של החברות לגבי היכולת של המוצרים שלהן להתמודד עם כך.

תאימות לקיפאון והסיכון הנסתר של התפצלות, דליפה ושיחרור מיקרופלסטיק

הצבת מיכלים פלסטיים חד-פעמיים לאחסון מזון במקרר קפיא מעוררת סיכונים חדים שרוב האנשים אינם מודעים להם. כאשר פלסטיק נחשף לטמפרטורות נמוכות מאוד אלו, הוא הופך פריך ונדיר לשבירה בעת טיפול או בעת התחלות התמוססות. ברגע שנוצרים סדקים, כימיקלים יכולים לחדור דרך דפנות המיכל אל המזון שבתוכו. העברת פריטים הלוך ושוב בין המקרר הקפיא למקרר הרגיל מחמירה את המצב גם כן, מאחר שהיא מאיצה את קצב ההתנתקות של חלקיקים פלסטיים זעירים לאורך זמן. אפילו בטמפרטורת הקיפאון הסטנדרטית של 18- מעלות צלזיוס, מזונות שומניים נוטים לספוג חומרים מזיקים כגון סטירן ממיכלי פוליסטירן שסומנו בקוד #6. מחקרים מצביעים על כך שאחסון מזון בקפיא מעבר ל-30 ימים גורם להכנסת כ-40% יותר מיקרופלסטיק למזון בהשוואה לפריטים שארזו לאחרונה. לכן, למרות שהמטרה שלנו היא לשמור על הבטיחות והאורך של חיי המזון, אנו עלולים לחשוף את עצמנו באופן בלתי מכוון לסיכונים בריאותיים שמעטים ממש מדברים עליהם.

זיהוי סימני דעיכה כדי למנוע חשיפה מכולים פלסטיים חד-פעמיים למזון שפגמו

השינויים שיכולים להופיע על קורקיניות פלסטיק חד-פעמיות למזון מגלים לנו מתי החומרים מתחילים להתפרק. כאשר הן הופכות עכורות או מפתחות סדקים זעירים שקשה מאוד לזהות ללא העברה במיקרוסקופ, זה פוגע במשטח וגורם לחשיפים כימיים לזרום החוצה מהר יותר, יחד עם מיקרו-פלסטיות. אם קורקינית מתעוותת או הופכת שברירית לאחר מעבר ישיר מהמקרר למיקרוגל, זהו סימן שהפלסטיק 'מệt' ברמה מולקולרית, מה שעלול לאפשר לחומרים מסוכנים כמו פטלטים לחדור למזון שלנו. כתמים שלא נעלמים גם לאחר חיטוף אגרסיבי, וכן ריחות שנותרים, בדרך כלל מצביעים על כך שהפלסטיק ספג שומנים או חומרים חומציים וייצר 'מלכודות' קטנות לחומרים מסוכנים. יש לשלוח לפח כל קורקינית שמפגינה את הסימפטומים הללו באופן מיידי. מחקר עדכני משנת 2023 גילה שקורקיניות עם סדקים או עכירות הדליפו כימיקלים פי 22 יותר לעומת קורקיניות שנראו כאילו הן חדשות. זה מדגיש בבהירות רבה מדוע חשוב לבדוק ויזואלית את הקורקיניות הפלסטיות שלנו לפני השימוש בהן, כדי לשמור על הבטיחות.